Dos trabajadores que permanecían atrapados desde hace nueve días en uno de los túneles de una central hidroeléctrica de Nepal fueron rescatados con vida este viernes, en medio de un amplio operativo de emergencia que continúa para localizar a otras personas que podrían permanecer aisladas bajo tierra.
El hecho ocurrió en las instalaciones de la central hidroeléctrica Trishuli 3A, afectada por una avalancha de lodo luego del colapso glaciar registrado el pasado 26 de agosto en el país asiático.
Los rescatados fueron identificados como Sanjaya Shah, de 30 años, y Kabir Maharjan, de 45. Se convirtieron en los primeros trabajadores encontrados con vida dentro de los túneles de la planta, donde los equipos de emergencia aseguran haber escuchado voces de otras personas atrapadas.
Los sobrevivientes fueron evacuados en camillas y cubiertos de lodo luego de que los rescatistas lograran acceder a través de un pequeño orificio a uno de los túneles, que tiene más de cuatro kilómetros de extensión.
Ambos hombres fueron trasladados al Hospital Militar Birendra, en Katmandú. Shah, capataz mecánico y oriundo del distrito de Saptari, se encuentra estable. Maharjan, supervisor mecánico, permanece en estado crítico y bajo cuidados intensivos, según informó la Oficina del Primer Ministro de Nepal.
Tras el rescate, los dos trabajadores aseguraron que habría más personas con vida dentro de los pasadizos subterráneos, por lo que los equipos de emergencia mantienen la búsqueda de manera contrarreloj.
Una búsqueda a contrarreloj
Según las estimaciones de las autoridades, al menos 42 personas podrían continuar atrapadas en los túneles de la central hidroeléctrica. Sin embargo, las tareas de rescate resultan complejas debido a las condiciones del terreno y a la dificultad para acceder a las zonas afectadas.
Parte de los trabajos debe realizarse de manera manual, mientras los rescatistas intentan avanzar por sectores bloqueados por el barro y los escombros.
La tragedia provocada por el colapso glaciar dejó un devastador saldo en Nepal. La última cifra oficial indica que la avalancha de lodo provocó al menos 1.287 muertes y dejó 5.083 personas desaparecidas.
Entre los desaparecidos hay alrededor de 900 trabajadores vinculados a distintos proyectos hidroeléctricos. Mientras tanto, el rescate de Shah y Maharjan mantiene viva la esperanza de encontrar más sobrevivientes.