El encuentro comenzó con un desarrollo parejo, pero Corea del Sur logró destrabarlo en el segundo tiempo. Oh Hyeon-Gyu abrió el marcador a los 54 minutos, mientras que apenas cuatro minutos después Son Heung-Min amplió la diferencia con un espectacular tiro libre que terminó en el ángulo del arco defendido por Hernán Galíndez.
Sobre el cierre del partido, Lee Dong-Gyeong aprovechó un pase filtrado y definió ante la salida del arquero ecuatoriano para establecer el 3-0 definitivo.
Un debut con poco tiempo de trabajo
Gallardo llegó a la selección ecuatoriana con poco margen para preparar este primer compromiso. El entrenador argentino apenas pudo realizar un entrenamiento en campo antes del partido, debido a que varios futbolistas se incorporaron tarde al plantel.
El técnico había advertido en la previa que el objetivo inicial de la gira por Asia sería comenzar a conocer al grupo y transmitir progresivamente su idea de juego. Gallardo también señaló que buscará que Ecuador tenga un papel protagonista a partir de las características de sus futbolistas.
Ecuador y un problema con el gol
La derrota también volvió a poner sobre la mesa una de las dificultades que arrastra el seleccionado ecuatoriano: la falta de efectividad ofensiva.
En sus últimos cinco partidos, Ecuador apenas convirtió dos goles, ambos frente a Alemania en el Mundial 2026. En los otros cuatro encuentros no logró marcar.
Además, hacía 42 partidos que Ecuador no recibía tres goles en un mismo encuentro y llevaba 66 partidos sin perder por una diferencia de tres tantos.
Algunas bajas importantes
Para este comienzo de ciclo, Gallardo no pudo contar con algunas de las principales figuras del seleccionado. Moisés Caicedo, del Chelsea, y Piero Hincapié, del Arsenal, quedaron fuera de la convocatoria por molestias físicas.
Tampoco estuvo Kendry Páez, actualmente en el Sub 21 del Chelsea. En cambio, el entrenador sí contó con futbolistas como Willian Pacho, del PSG, Pervis Estupiñán, del Milan, y los jugadores de Huracán Hernán Galíndez y Jordy Caicedo, quienes fueron titulares ante Corea del Sur.
Lo que viene para Gallardo
El entrenador argentino tendrá rápidamente una nueva oportunidad para trabajar con su equipo. Ecuador enfrentará a Japón el jueves 1° de octubre en Yokohama, por la Copa Kirin.
El torneo también cuenta con la participación de Nueva Zelanda y Panamá. El lunes 5 de octubre, Ecuador disputará la final o el partido por el tercer puesto, dependiendo del resultado de su próximo encuentro.
Para Gallardo será una nueva instancia para comenzar a plasmar su propuesta y continuar con el conocimiento de un plantel que tendrá como objetivo llegar de la mejor manera a sus próximos desafíos internacionales.