Paraguay protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial 2026 al eliminar a Alemania por penales tras igualar 1-1 en los 120 minutos de juego en el Gillette Stadium de Boston. El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro se adelantó sobre el cierre del primer tiempo gracias a un cabezazo de Julio Enciso, mientras que Kai Havertz empató para los europeos en el inicio del complemento. Luego de un tiempo suplementario muy disputado, la clasificación se definió desde los doce pasos.
La gran figura de la noche fue el arquero Orlando Gill, quien sostuvo a la selección paraguaya con varias intervenciones decisivas durante el partido y se convirtió en el héroe de la clasificación al atajar los penales de Kai Havertz y Nick Woltemade. Además, Jonathan Tah falló su ejecución para Alemania, mientras que por Paraguay convirtieron Mauricio Magalhaes, Gustavo Gómez, Matías Galarza Fonda y José Canale. Antonio Sanabria erró su disparo y Manuel Neuer le detuvo el remate a Fabián Balbuena.
El desarrollo del encuentro mostró a una Alemania dominante en la posesión, aunque con escasa profundidad durante gran parte del primer tiempo. Paraguay, ordenado en defensa y peligroso de contragolpe, avisó apenas iniciado el partido con una clara ocasión de Junior Alonso y encontró la ventaja a los 42 minutos con el tanto de Enciso. En el complemento, Havertz igualó el marcador y los alemanes generaron las mejores oportunidades, pero se toparon con una actuación sobresaliente de Gill y una sólida resistencia de la defensa guaraní.
Con este histórico triunfo, Paraguay avanzó a los octavos de final del Mundial 2026 y ahora espera por el vencedor del duelo entre Francia y Suecia. El equipo de Gustavo Alfaro volvió a demostrar carácter, disciplina táctica y eficacia en los momentos decisivos para dejar en el camino a uno de los grandes candidatos al título y seguir alimentando la ilusión de hacer historia en la Copa del Mundo.
El presidente paraguayo, Santiago Peña, sorprendió en las redes sociales al decretar feriado nacional tras la histórica clasificación de Paraguay frente a Alemania en el Mundial. A través de su cuenta oficial en X publicó un efusivo mensaje: ”¡Feriado, carajo!”, que en cuestión de minutos superó los dos millones de visualizaciones y cosechó miles de reacciones y mensajes de celebración por parte de los hinchas.
